Uri,Treisman,谈教育与平等

　　这是一个很重要的演讲，讲的是美国的数学教育，但其实它所反映的问题对于中国也不无启发。

　　先简单介绍一下演讲人Uri Treisman，他是美国德克萨斯大学数学系教授，多年来他致力于研究如何更好地推行数学教育，他在全美数学教师委员会(英文简称是NCTM，全称是National Council of Teachers of Mathematics，这一协会有个信念，就是不能让一个孩子因为其出身或者其身处的环境成为影响其数学学习的主要因素)上做了一个演讲，谈及美国的PISA排名、由此引发的一系列问题以及他本人的思考。

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　　2008年，適逢美国金融危機，美國的中學也出現了巨大的問題，很多公立學校的畢業生進入監獄的比例高於進入大學的比例。很多人開始嘗試找替罪羊，並且试图从外國經驗当中找到本国教育改革的出路。

　　正好那一年出来了最新的PISA排名，而且美国排名靠后，甚至比非洲一些发展中国家好不了多少。于是不少为政者开始祭出恐惧这一法宝，他们鼓吹说假如美国的基础教育不再改革，美国就死定了。

　　于是就出现了common core, charter school等各种怪胎。

　　但非常遗憾的是，那样的改革只是锦上添花，最终并没有带来真正积极的改变。

　　问题的本质是什么?

　　Treisman展示了timss排名，那是一个不那么广为人知，却可以更加准确的衡量一个国家基础教育阶段学生在数学以及科学方面的表现的国际指标。也许出乎很多政客的预料，美国在timss指数方面的国际排行相当靠前。假如剔除黑人以及拉丁裔的学生，麻省以及明尼苏达州学生的timss表现表现跟排名第三的香港差不多。在2011年的timss排名中，美国与芬兰并驾齐驱。

　　所以说，数据会说谎!

　　回到之前提到的PISA排名，假如剔除贫穷学生，美国的pisa排名並不差过芬兰。

　　结论是，美国有很多很棒的中小学老师，但他们都跑到薪资环境更好的私立学校或者地区教书去了。那些家庭环境一般的孩子，或者是非洲裔以及拉丁裔的孩子，则不那么幸运了。

　　即使穷人孩子或者非洲裔和拉丁裔孩子有机会上大学，他们的数学往往跟不上，要参加remediation program，但这类的program收效甚微。

　　也许你会问，数学真的那么重要吗?

　　这是一个很重要的演讲，讲的是美国的数学教育，但其实它所反映的问题对于中国也不无启发。

　　先简单介绍一下演讲人Uri Treisman，他是美国德克萨斯大学数学系教授，多年来他致力于研究如何更好地推行数学教育，他在全美数学教师委员会(英文简称是NCTM，全称是National Council of Teachers of Mathematics，这一协会有个信念，就是不能让一个孩子因为其出身或者其身处的环境成为影响其数学学习的主要因素)上做了一个演讲，谈及美国的PISA排名、由此引发的一系列问题以及他本人的思考。

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　　2008年，適逢美国金融危機，美國的中學也出現了巨大的問題，很多公立學校的畢業生進入監獄的比例高於進入大學的比例。很多人開始嘗試找替罪羊，並且试图从外國經驗当中找到本国教育改革的出路。

　　正好那一年出来了最新的PISA排名，而且美国排名靠后，甚至比非洲一些发展中国家好不了多少。于是不少为政者开始祭出恐惧这一法宝，他们鼓吹说假如美国的基础教育不再改革，美国就死定了。

　　于是就出现了common core, charter school等各种怪胎。

　　但非常遗憾的是，那样的改革只是锦上添花，最终并没有带来真正积极的改变。

　　问题的本质是什么?

　　Treisman展示了timss排名，那是一个不那么广为人知，却可以更加准确的衡量一个国家基础教育阶段学生在数学以及科学方面的表现的国际指标。也许出乎很多政客的预料，美国在timss指数方面的国际排行相当靠前。假如剔除黑人以及拉丁裔的学生，麻省以及明尼苏达州学生的timss表现表现跟排名第三的香港差不多。在2011年的timss排名中，美国与芬兰并驾齐驱。

　　所以说，数据会说谎!

　　回到之前提到的PISA排名，假如剔除贫穷学生，美国的pisa排名並不差过芬兰。

　　结论是，美国有很多很棒的中小学老师，但他们都跑到薪资环境更好的私立学校或者地区教书去了。那些家庭环境一般的孩子，或者是非洲裔以及拉丁裔的孩子，则不那么幸运了。

　　即使穷人孩子或者非洲裔和拉丁裔孩子有机会上大学，他们的数学往往跟不上，要参加remediation program，但这类的program收效甚微。

　　也许你会问，数学真的那么重要吗?

　　答案是，非常重要，再怎么强调也不过分。Treisman的演讲也提及相关研究，表明数学能力的强弱与一个人日后工作的时候工资的多寡成正比。

　　Treisman的演讲一再提到一句话：

　　> Poverty is something we need to work on as citizens, opportunity to learn is something we need to work on as math educators.

　　翻译成中文就是：

　　> 作为公民，我们需要意识到贫穷的存在并且想办法去解决它。而作为数学老师，我们需要解决的问题是，如何为孩子提供良好的学习机会。

　　Treisman分享了波音公司二战后迅速崛起的故事。二战后，英国是国际空运业的老大，而那时候美国的波音公司只是一家小小的contractor公司。某一年英国发生空难，当时英国的航空公司说，是因为飞机的金属疲倦所致。波音公司的一位非常年轻的工程师觉得那样的说法无法接受。

　　这位波音公司的工程师就决定要生产一种 fault-torelant 的客机，以避免类似的灾难发生。结果他成功了，后面波音公司也逐渐成为国际空运业界的巨头。

　　Treisman讲完这个故事，他问在场的听众：我们是不是可以做出 fault-torelant 的学校?

　　假如一个孩子因为家里穷而无法接受好的数学教育，这个在Treisman看来，是极大的不平等，因为这不仅仅影响到孩子的学业，而且会直接影响到这个孩子将来的工作以及在社会上向上流动的可能。

　　而更进一步讲，当你不能通过接受教育以及个人努力工作在社会上获得上升空间，这将构成对美国社会最大的威胁。

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　　演讲概要就是这些，假如你觉得这个话题你感兴趣，请到vimeo观看整个40分钟的演讲。真的这么重要吗?至少被誉为the math guy的斯坦福大学数学系教授Keith Devlin是这么认为的，他在博客上写道，这简直就是数学教育方面的马丁路德金演讲!