请求保佑的长命锁寓意,长命锁金的好还是银的好

　　吴地的小孩头颈里都要套一条项链，锁上一件小银锁，这小锁称为长命锁。据说有了这件小锁，小孩就可以无灾无难长命百岁。富贵人家的长命锁用金子铸成，贫寒人家则打一件百家锁，向邻里亲朋每家讨一个铜钱，打成小铜锁。

　　黎里的长命锁颇为特殊，一则不用金不用铜，由银子铸成;二则不是父母自家请人打，而是到寺庙里去“请”。

　　从晚清到民国那一百多年的时间里，黎里的和尚打制了一种银锁，每件的大小同成年人的二节小指差不多。首创此举的当推罗汉寺的僧众，他们每年至少有一名和尚志愿“坐关”，然后广邀善男信女前来开锁解放。为了“坐关”，罗汉寺正殿西边建有一间“静房”，静房的面积很小，里面只容得下一铺一桌和一个净桶，四面不开窗户，只有一扇紧闭着的门，面南的墙壁上开一个小方孔，递送碗筷茶饭;墙壁下凿一个长方形的洞，刚好可以让净桶移进移出。紧闭着的那扇门上“搭扣”和“权头”特别多，通常不少于二十副，每副“权头”上锁着五件连环的长命锁。坐关和尚在静房里目不斜视耳不旁听，虔诚恭敬打禅，专心致志念经。静房外典客和尚轮流侍坐，旁边的案头上放着一本缘簿，封面上写着“随缘乐助”四个大黄色的大字。

　　这时，知客和尚四出活动，凡生了孩子或即将有孩子的人家必定登门邀请。施主上门，由请客侍者引领，先在大雄宝殿向如来菩萨焚香点烛，然后再到静房，请施主在缘簿上写下捐款数目。民国年间，一般每“请”一件长命锁，少则二块大洋，多则一二十块。施主如果写得少，侍立在旁的书记侍者会说：“请施主高升，施主高升，吾佛如来保佑令郎长命百岁!”捐助之后，施主可以从静房门上开启一把长命锁“请”回家中。一般每天都需要开掉一把锁，坐关和尚在静房里坐满百日就可自由了。如果“请”长命锁的施主多，捐助的数目大，提前完成募捐款项，那么不消百日就可以解放了。记得最近才圆寂的道生和尚(1897—1988)，民国年间曾多次在罗汉寺“坐关”，他每次都超额完成募捐指标，每次都提前走出静房。

　　罗汉寺首倡此风，黎里四处八落的寺庙庵堂纷纷跟上。后来有些庙祝香火又有新“创造”，把小银锁缀上项链，挂在菩萨头颈里，让人“随缘乐助”，“请”回长命锁。一件小银锁当时市价不会超过四角小洋，一般可以换取四块大洋，获利十倍。因此，那时寺院的静房大兴，城隍老爷，诸天菩萨等正神散仙的颈项里都围着长命锁链。黎里一带富家豪绅没有不花上百八十去“请”上几件长命锁的;就是平民百姓只要不是穷得镬盖吸牢镬子，也都要给孩子“请”上一件长命锁。百多年来，向寺庙庵堂“请”长命锁成为黎里特有的风俗，直到今天，还有人家保留着那件小银锁套在婴儿的头颈里呢。